Maandag 12 juli 2010 is T.E.S.S. Unlimited gestart met een Educatief centrum in San Gaspar Vivar. Dit centrum ligt op 5 minuten loopafstand van de basisschool in Santa Catarina. Het educatief centrum is voor zowel kinderen, jongeren en volwassenen. We hebben 2,5 jaar actief gewerkt op de basisschool in Santa Catarina. Na het opzetten van een moestuin, een schoolbibliotheek, een nieuw lokaal voor de peuters, een speciaal computerlokaal en het geven van Engelse les ontstonden er nieuwe ideeen.

De kinderen op de basisschool in Santa Catarina krijgen 3,5 uur les per dag les met daarnaast veel uitval van dagen door vakanties en speciale feestdagen. Vandaar dat het niveau van de kinderen erg laag is. Van deze 3,5 uur per dag snoepte T.E.S.S. 3 uur per week per klas weg voor de Engelse lessen. Ook omdat we zagen dat de niveaus zo verschillend zijn per klas en we de nood zagen van extra lessen rekenen en lezen is er besloten om deze kinderen een extra kans te bieden, namelijk in de middagen. Zo kunnen de leraren gewoon hun lesmateriaal geven in de ochtenden en zullen wij de kinderen helpen in de middagen met Engelse les op verschillende niveaus, hulplessen rekenen en lezen, huiswerkbegeleiding en creatieve klassen. Na 2 inschrijfdagen hebben we nu iedere dag tussen de 50 en 80 enthousiaste kinderen die zelf naar het educatief centrum komen omdat ze écht willen leren. Wel blijven we voorlopig nog 1x per week Engelse les geven aan alle kinderen op de basisschool in Santa Catarina. Zodat de kinderen die (nog) niet naar het educatief centrum komen ook Engelse les blijven krijgen.

We hebben besloten om te werken met groepjes van maximaal 12 kinderen per klas. Zo kunnen we de kinderen de nodige aandacht geven die ze nodig hebben. Ook krijgen de kinderen iedere 6 weken een rapport mee naar huis en zullen we ouderavonden organiseren. Naast enthousiaste vrijwilligers uit Nederland hebben we ook 2 vaste krachten in dienst. Carolina, een pittige Guatemalteekse dame is de manager en zal zorgen dat alles zo goed mogelijk gecoordineerd zal worden. Zij krijgt een salaris van T.E.S.S. Unlimited. Naast Carolina is Gelga ook actief in het centrum. Gelga verzorgt de hulplessen rekenen en lezen en geeft iedere woensdagmiddag computerlessen. Wij betalen de studie van Gelga en daar tegenover werkt Gelga voor ons. Het educatief centrum is een ruim gebouw met beneden een grote ruimte en boven 6 ruime lokalen. Van de 6 lokalen gebruiken we 4 lokalen voor de lessen, is er 1 lokaal voor alle opslag en 1 lokaal is kantoorruimte voor Tessa en staff. Ook is er een keukentje waar vers fruit klaar staat zodat de kinderen iedere middag hun vitamines en mineralen binnenkrijgen!

Omdat we het erg belangrijk vinden om ook de ouders bij het centrum te betrekken bieden we ook Engelse les voor volwassenen aan, seksuele voorlichting  en is nu zelfs tot eind van het jaar 2x per week Tai-bo les voor de ouders!

De schoolbibliotheek

De bedoeling is de taalontwikkeling te stimuleren, waardoor de aansluiting bij het (lees)onderwijs vergemakkelijkt wordt en de kinderen de gelegenheid krijgen zich uiteindelijk te ontwikkelen tot goede lezers. Hiervoor zijn boeken nodig, dus verzamelden we met man en macht 1200 boeken zodat ook de kinderen op de basisschool hun taal verder kunnen ontwikkelen. Behalve dat de bibliotheek tijdens de pauze geopend is,hebben we ook een uitleensysteem bedacht zodat niet enkel hun taal maar, ook hun discipline en zorg evolueert. Omdat de schoolbibliotheek nu helemaal klaar is gaan we beginnen met het opzetten van een bibliotheek in het educatief middagcentrum!

Seksuele voorlichting aan jongeren én volwassenen

Helaas kregen we weinig medewerking op de basisschool in Santa Catarina voor het geven van seksuele voorlichting. Vandaar dat we deze lessen nu verzorgen in het educatief middagcentrum. We geven seksuele voorlichting zowel aan de jongeren én volwassenen. Het inlichten van de ouders is een eerste prioriteit, want voor velen van hen is het bespreken van dit onderwerp een taboe in cultuur en religie. Na deze inlichting kwamen er zelf ook ouders naar ons toe met de vraag of wij hen geen les kunnen geven. Het mooiste is natuurlijk dat de kinderen straks zelf aan hun ouders ´verschillende vragen´ kunnen stellen en zij op een gewone manier dit kunnen uitleggen.

Voor de meeste Guatemalteken is het aantal kinderen op voorhand bepaald en is een voorbehoedsmiddel tegen de wil van God en dus geen optie voor hun religie. Het klinkt mooier dan het is, want helaas zorgt dat voor een inmens aantal ondervoede kinderen, ziektes en armoede. T.E.S.S. Unlimited hoopt via deze voorlichting hun visie te kunnen verruimen.

Lessen Engels op de basisschool in Santa Catarina

De enige publieke basisschool in Santa Catarina Bobadilla, een regeringsschooltje dat geleid wordt door José Fernando en ondersteunt door stichting T.E.S.S. Unlimited.

De directeur, José Fernando, juicht het initiatief van T.E.S.S. Unlimited toe en op die manier trachten wij te ondersteunen en te versterken waar mogelijk is. Het schooltje telt 288 kinderen waarvan de meesten uit San Gaspar, San Juan en Santa Catarina komen, dorpjes enkele straten verderop. Iedere maandagochtend geven we Engelse lessen aan alle kinderen op de basisschool in Santa Catarina. Het onderwijsniveau is vrij laag en de kennis van het Engels is ondermaats. Door alternatieve methodes te gebruiken en intensief rond de taal te werken, hopen we de capaciteiten van de jongeren te verbeteren en hun slaagkansen bij verdere studies te verhogen. De jongeren van vandaag vormen immers de hoop en de toekomst van morgen.

Computerlessen

Met behulp van donaties en vrijwilligers hebben we een extra klaslokaal kunnen bouwen bij de bassischool in het dorp Santa Catarina waar o.a. ’s middags computerlessen gegeven worden.

We kregen 12 computers gedoneerd en zijn ondertussen van start gegaan met het geven van de basisinfo gevolgd door Word.Voor ons is dit heel normaal, voor hen een droom die werkelijkheid wordt.

We proberen de levensomstandigheden van de kinderen en de moeilijkheden die zich kunnen voordoen te leren kennen. We proberen hen te helpen ontdekken dat zij hun situatie kunnen verbeteren, niet alleen in economische zin, maar ook in menselijk opzicht. De activiteiten beperken zich dan ook niet tot kennisoverdracht, maar geven ook een optimistische kijk op het leven. Dit sterkt hen in de overtuiging dat iedereen gelijk is, ongeacht culturele en sociale verschillen.